在历经沙俄数个世纪的统治之后，乌克兰在布列斯特-立陶夫斯克和约之下成为了独立国家。在德国施压之下，新生的乌克兰由最初的社会主义者建立的乌克兰人民共和国，被帕夫洛·斯科罗帕德斯基颠覆，转型为一个专制主义的盖特曼国，这是一种维护大地主利益的政体。于政变之日，乌克兰人见证了新宪法的通过，而盖特曼也就任为陆军总长。他推行了严厉的出版审查，重建了新的最高法院，原社会主义政府的一切改革均被取消。盖特曼成为了这片土地的最高的准则。

在拉拢中间党派失败以后，斯科罗帕德斯基建立了主要由保皇党和前政府的叛逃者组成的内阁。最初，这个新政府步履维艰，难以建立有效的经济政策。但在德皇批准了对乌克兰的经济援助后，一切都不一样了。尽管仍有许多社会政策的尝试失败了，新乌克兰政府的合法性迅速得到了国际的认可。新的大学、博物馆、剧院和研究所在这片土地上不断涌现。